Eine Reihe von Studien belegt, dass ein Großteil der auf landwirtschaftlichem Grünland lebenden Insekten und Spinnen bei der Mahd getötet wird. Daher ist davon auszugehen, dass es durch die Häufigkeit der Mahd auf intensiv genutztem Grünland zu einem „Überfischungseffekt“ gekommen ist, der maßgeblich zum Insektenrückgang beigetragen hat. Dieser Aspekt ist bislang in der Diskussion über den Insektenschwund vernachlässigt worden. In dem beantragten Projekt sollen in Kooperation zwischen Tierökologen und Agraringenieuren Mähmethoden entwickelt werden, mit denen sich die negativen Folgen der Mahd auf Grünlandökosysteme reduzieren lassen. Dazu soll eine Scheuche entwickelt werden, die Insekten zur Flucht vor dem Mähwerk veranlasst. Darüber hinaus sollen Scheibenmähwerke so modifiziert werden, dass weniger Insekten- und Spinnenverluste auftreten. Die Entwicklung soll einem iterativen Prozess folgen. Die Agraringenieure (Teilprojekt 1) entwickeln in Kooperation mit einem Mähwerkhersteller Mähwerkmodifikationen, die von Tierökologen (Teilprojekte 2 und 3) in ökologischen Freilanduntersuchungen getestet, in Teilprojekt 1 konstruktiv weiterentwickelt und dann erneut im Freiland getestet werden. In Teilprojekt 2 sollen wichtige Bestäuber (Wildbienen, Schwebfliegen, Schmetterlinge) sowie Heuschrecken als besonders individuenreiche Pflanzenfresser erfasst werden. Im Teilprojekt 3 sollen weitere wichtige Pflanzenfresser (Wanzen, einige Laufkäfer) sowie wichtige karnivore Arthropodengruppen (Spinnen, einige Wanzen, Laufkäfer, Kurzflügelkäfer) untersucht werden. Wir erwarten, dass Scheuchen und modifizierte Mähwerke die durch die Mahd verursachten Biodiversitäts- und Biomasseverluste im Grünland reduzieren können. Bei Übernahme der entwickelten Mähtechnik durch Mähmaschinenhersteller kann das Projekt mit geringen wirtschaftlichen Einbußen der Produktivität einen erheblichen Beitrag zum Schutz der biologischen Vielfalt und den Erhalt von Ökosystemfunktionen von Grünland leisten.